Noch bitterer hatte sich die Bundesliga-Rückkehr gar für Nigel de Jong gestaltet, der mit einer unglücklichen Aktion einen Elfmeter verursachte — und den 96ern damit den Blitz-Ausgleich auf dem Silbertablett servierte.  
 Wüsste man es nicht besser, hätte man glatt davon ausgehen können, Darmstadt feiere den Gewinn der Bundesliga-Meisterschaft. Mehr als 2000 Anhänger hatten sich zuletzt nämlich am Böllenfalltor versammelt, um ihre Mannschaft, die aus Berlin angereist kam, am späten Abend frenetisch in Empfang zu nehmen.  
  Die Vorlage kam von Jonathan de Guzman, der nach viermonatiger Verletzungspause sein Comeback feierte. 
 Beispielsweise mit dem 8. Spieltag, an dem es im Dortmunder Signal Iduna Park zur Neuauflage des frühjährlichen Skandalspiels Borussia Dortmund gegen RB Leipzig kommt, ehe die Bullen daraufhin nur eine Woche später bei den Bayern ran müssen. 
  Das aber weniger aufgrund der verlorenen 3 Punkte. Frustrierend war vielmehr die Tatsache, dass sich die eigenen Kampfansagen im Vorfeld letztlich als leere Worthülsen entpuppt hatten.  

Im Vergleich zu jener bitteren Demontage schien die jüngst gegen Werder erlittene Enttäuschung dann aber nurmehr halb so wild zu sein — zumal bei der Heim-Premiere ohnehin fast alles gegen die Hessen gelaufen war.  
 Damit haben die „Clubberer“ ihren leichten Aufwärtstrend bestätigen können. Zwischen den beiden Punkteteilungen erzitterten sich die Franken außerdem im DFB-Pokal gegen Hansa Rostock den Einzug ins Achtelfinale.  
  Zwar haben die Niedersachsen die ersten acht Pflichtspiele allesamt ohne Niederlage zum Abschluss gebracht, gerade in der Fremde gab es bislang jedoch noch keinen so richtig brauchbaren Auftritt der VW-Städter zu sehen: 
 Zuerst das 0:1 im Champions League-Gruppenspiel bei Atletico, dann nur 1:1 gegen Köln und nun das 2:2 in Frankfurt — macht insgesamt drei sieglose Spiele in Serie. Eine derartige Durstrecke durchliefen die Münchener zuletzt im Saisonfinale 2014/15, damals jedoch als bereits feststehender Meister. 
  Selbst das 0:3 gegen den FC Bayern — die bis dato einzige Saison-Schlappe — ließ die Gewissheit zurück, dass sich die Mannschaft von Dirk Schuster in der deutschen Eliteliga nicht verstecken muss: So wäre etwa der VfL Wolfsburg jüngst nicht böse gewesen, hätte es in der Allianz Arena zu einer ähnlich gnädigen Niederlage gereicht.  

 An die Top-Leistung vom 1:0-Heimerfolg über Überraschungsaufsteiger RB Leipzig am vergangenen Spieltag konnte der BVB bei den „Lilien“ in keinster Weise anschließen, und auch von der der kämpferischen Darbietung beim Pokal-Erfolg gegen Hertha BSC war nichts zu sehen.  
 St. Pauli holte beim torlosen Remis gegen Leipzig seinen ersten Punkt in der laufenden Saison und auch die erste Weiße Weste. Nimmt man die Partien aus der Spielzeit 2010/11 hinzu, als die Kiezkicker zuletzt im Oberhaus zugegen waren, dann warten sie seit mittlerweile 16 BL-Spielen auf einen Sieg. 17 sieglose Bundesliga-Partien am Stück wären für den SCP eingestellter Vereins-Negativrekord.  
  Beide Siege endeten mit bloß einem Tor Unterschied — darunter das 4:3 beim ersten Saison-Aufeinandertreffen. 
  Wettquoten, Tipp & Prognose für Bayer 04 Leverkusen — Hertha BSC âž” Bundesliga, Samstag, 22.12.2018 um 15:30 Uhr 
  Gut möglich allerdings, dass der Spanier gegen den BVB auf seinen kongenialen Partner verzichten muss. Der Chilene wird seit Wochenbeginn von Knieproblemen geplagt, weshalb er am Mittwoch beim Champions League-Heimspiel gegen Dinamo Zagreb fehlte.  

 In der vergangen Saison deklassierten die Bayern die Augsburger mit 6:0 und zwei weitere Male gab es zwei 3:0-Erfolge.  
 Und bei Gladbach? Bei der Borussia ist die Personallage weiter angespannt. Ko Itakura wie auch Florian Neuhaus fallen ebenso länger aus wie der an der Schulter operierte Hannes Wolf.   
 Auch das in der Europa League verbuchte 3:2 gegen Atalanta Bergamo bekam beileibe nicht die vorab erhoffte Dominanz zu sehen, zumal auch hier erst ein Last-Minute-Treffer für den Sieg sorgen musste. 
  Jetzt beträgt der Rückstand auf die zweitplatzierten Münchner wieder sechs Punkte und gar neun Zähler fehlen bereits auf Tabellenführer RB Leipzig. Nachvollziehbar, dass Dortmund-Coach Thomas Tuchel nach der Pleite in Frankfurt stocksauer war.  
 Angesichts dieser überzeugenden Vorstellungen blieb es somit RB Leipzig vorbehalten, erstmals die Grenzen der Geißböcke auszuloten; bei der Punkteteilung am vergangenen Sonntag schienen die Sachsen dem Sieg zumindest in der Schlussphase deutlich näher gewesen zu sein.  

 Drei Siege und zwei Unentschieden später belegt die Bayer-Truppe den achten Rang und hat lediglich drei Punkte Rückstand auf einen Platz in der Champions League.  
 Im Frühjahr war es dann allerdings vorbei mit der Hoffenheimer Herrlichkeit. Folge: Die TSG wurde bis auf den siebten Rang durchgereicht.  
  In Leverkusen wird der Start in die neue Saison mit Spannung erwartet. Die Mannschaft von Roger Schmidt will sich auch heuer im Spitzenfeld der Liga positionieren. Dazu werden von Beginn an gute Leistungen notwendig sein, denn der Kampf um die Plätze in den oberen Tabellenregionen wird besonders hart werden. 
  Der Umbruch geschah beim BVB auf der Trainerbank und weniger bei den Spielern. Ciro Immobile wurde verliehen, Sebastian Kehl hat seine aktive Karriere beendet. Die namhafteste Neuverpflichtung ist Gonzalo Castro, der aus Leverkusen geholt wurde. Roman Bürki liefert sich mit Roman Weidenfeller einen Kampf um die Position des Einser-Goalies.  
 Zum einen, weil der Australier, der für den FC Ingolstadt in der Vorsaison ohne jeden Treffer geblieben war, seinen Tor-Fluch damit auf Anhieb bannen konnte; zum anderen, weil Trainer Pal Dardai im Spiel der Berliner seit Leckies Verpflichtung „einen ganz anderen Speed“ bemerkt.